Esprits voyageurs

L’exposition "Esprits voyageurs" se construit dans le cadre d’un projet commun à plusieurs musées en Midi-Pyrénées (Association des Conservateurs des musées de Midi-Pyrénées) sur la thématique voyages et voyageurs, liée aux pratiques et aux images depuis le XIX^e siècle. Elle offre au public une vision élargie de la notion de voyage au moment où celui-ci se diversifie et s’intensifie, inspirant ainsi les pratiques touristiques que l’on connaît aujourd’hui.

L’exposition présentée au Palais des Evêques de Saint-Lizier propose trois grandes thématiques intimement liées entre elles. Ainsi sont présentés les explorateurs, les colons et les savants, qui influenceront le monde de l’art, que ce soit la littérature ou les Beaux-arts.

Chacune de ces thématiques est étayée par des objets ethnographiques, artistiques et scientifiques rapportés ou inspirés des voyages menés par ces explorateurs, colons et savants. Ainsi, l’objet devient un point de départ d’une réflexion sur les coutumes, modes de vie des populations éloignées mais également une source d’inspiration pour des artistes qui ont développé le mouvement de l’orientalisme.

Au XIX^e siècle, les grandes découvertes, les progrès techniques et scientifiques, la recherche des denrées rares vont renforcer les échanges à l’échelle de la planète. Comme ailleurs en  France, des ariégeois participent à ce mouvement. L’exemple le plus emblématique est François-Xavier Brau de Saint-Pol Lias (1840-1914), avocat reconvertit en explorateur des Indes durant une grande partie de sa vie dont la demeure, située à Seix, est un témoignage de cette influence de ces territoires en Occident.

Egalement lié au territoire ariégeois, le couple de Marcel et Jane Dieulafoy fait partie de ces explorateurs archéologues qui ont marqué l’histoire par leurs découvertes. Les objets qu’ils ont rapportés et leurs annotations scientifiques ont permit de faire évoluer la connaissance des populations méconnues. L’exposition propose d’appréhender ces deux personnages hors du commun au travers de leurs carnets de voyage et des objets aujourd’hui visibles au Louvre.